秀才不是官，它相当于现代的文凭，是一种学历证明，如果没人举荐，只有一步步按照科举路子来，才有机会进入官场。秀才是中国古代选拔官吏的科目。亦曾作为学校生员的专称。

它相当于现在的高中生。古代读书人，开始在私塾读书是为童生，可以考试秀才。有秀才文凭 才能参加省级考试，中举人，第一名叫解元。成为举人才能参加国家级考试中进士。进士分三等，也就是一甲、二甲、三甲，一甲的第一名是状元，第二名是榜眼，第三名即为探花。